太平洋战争爆发后，日本于1942年春进攻缅甸。中国政府应英国政府要求，于同年2月组成中国远征军开赴缅甸前线。在对日作战中予日军以沉重打击，后因日军大量增兵而失利。同年9月主力撤至滇西怒江东岸，后重建司令部；另一部撤至印度东北部，改称驻印军。1945年1月，远征军两支部队在缅北会师，打通中印公路，为盟军在缅甸的最后胜利奠定基础。