产业资本依次经过购买、生产、销售三个阶段，实现资本增殖的运动。购买阶段，即以货币资本形式购买劳动力和生产资料；生产阶段，即以生产资本形式，把劳动力和生产资料结合起来，生产出包含剩余价值的商品；销售阶段，即以商品资本形式投入市场。商品销售后，资本又回复到原来的出发点，并实现资本的增殖。为了连续不断地生产，三种资本形式就必须按一定比例同时并存，并形成各自的循环。