1.清澈的流水。 2.喻指德行高洁负有名望的士大夫。 3.晩清统治阶级内部的一个政治派别的名称。他们评议时政，上疏言事，弹劾大臣，指斥宦官，对外反对列强蚕食，对内主张整饬纪纲。中法战争前后，清流繁衍为前后两辈。前清流奉军机大臣李鸿藻为魁首，后清流以户部尚书翁同龢为支柱。光绪帝亲政后，他们以拥帝相标榜，称为帝党，以别于当权的后党。 4.比喻政治清明。