海洋中易于声传播的水层。由于海水中温度、盐度的分布不均，再加上压力作用，造成声速分布不均而形成。人们以此建立海洋水声系统，进行水下通信，接收遇险船舶求救信号，记录海底地震和火山爆发的时间和地点，军事上用以建立海上警戒、反潜、防潜作战系统等。