与精神文明”相对。人类改造自然界的物质成果的总和。内容包括社会生产力的发展，生产工具和技术的改进，生产规模的扩大，社会财富的积累等；人的物质生活水平的改善，衣食住行水平的提高，生活方式的变化等。它与社会生产力发展水平相一致，并受生产关系、地理条件和人口因素的制约和影响。科学技术的发展对物质文明的发展起决定作用。物质文明为精神文明的形成与发展提供物质基础。精神文明为物质文明的发展提供科学文化条件和思想条件。