由短周期元素和长周期元素共同构成的族。周期表纵行中共有七个主族，分别用ⅰa、ⅱa……表示。从ⅰa到ⅶa依次称碱金属、碱土金属、硼族、碳族、氮族、氧族和卤族。同一主族元素化学性质相似，而从上到下元素的金属性逐渐增强，非金属性逐渐减弱。