1.菩萨的通称。 2.受佛戒者，佛门弟子。 3.佛教泛指一切众生，以其悉具佛性，故称。 4.称慈善的人。如唐末徐守温以宽恕为治，人称佛子。见唐张鷟《耳目记》。又宋洪皓为秀州司录，以所掌发运司钱赈济饥民，州人称之为"洪佛子"。见宋赵善璿《自警篇．救荒》。