有生石灰和熟石灰之分。生石灰的主要成分是氧化钙，白色固体，耐火难熔。将碳酸钙含量高的石灰岩在通风的石灰窑中煅烧至900℃以上即得。与水反应(同时放出大量的热)或吸收潮湿空气中的水分，即成熟石灰(氢氧化钙)，又称消石灰”。广泛应用于建筑工程。工业上用于鞣制皮革，制造玻璃、漂白粉、冶炼金属和处理污水等。农业上用作间接肥料和用于防治病虫害等。