一般指经济特区。国外又称自由贸易区、自由工业区、出口加工区、自由关税区等。在对外经济活动中采取不同于国内其他地区的特殊政策的特定地区。中国从1979年起，先后划定了深圳、珠海、厦门、汕头和海南岛等五个经济特区。