古代教育机构。始于唐代。原为修书、校书、藏书之所，后才用于讲学。一般在蒙学之上，有的是本地、本省的最高学府。提倡自由讲学，采用个别钻研、相互问答、集众讲解相结合的教学方法。讲习内容以儒家经籍为主，也有专攻武学、医学者。清末废科举，书院改为学校。