1.佛教以兔﹑马﹑象三兽渡河入水之深浅，喻小﹑中﹑大三乘证道之高下。《优婆塞戒经．三种菩提品》"善男子，如恒河三兽俱渡兔﹑马﹑香象。兔不至底，浮水而过;马或至底，或不至底;象则尽底°河水者，即是十二因缘河也。声闻渡时，犹如彼兔;缘觉渡时，犹如彼马;如来渡时，犹如香象，是故如来得名为佛。"后泛指修行。